同じパンを食べても、隣に誰かがいると血糖の戻りが速かった

白いパンを100グラムほど食べて、そのあと2時間、血糖値を測る。それだけの実験を「一人で」と「恋人と一緒に」の2通りでやってみたら、一緒に食べたときのほうが血糖の上がり方が小さく、元に戻るのも速かった。そんな結果が、2026年9月に科学誌『Science Advances』に載りました。エルサレム・ヘブライ大学の心理学部を中心にしたチームの研究です。

食べたものは同じ、量も同じ、食べた本人も同じ。違うのは、隣に人がいたかどうかだけ。それで血糖の数字が動いた、というところがこの研究の見どころです。

同じパン、同じ人、違う結果

実験に参加したのは108人。全員が、交際9か月以上の恋人と一緒に来ています。年齢は18〜37歳で、糖尿病や糖尿病予備群にあたる人は最初から除いてあります。

食べたのは、白い食パン102グラム。炭水化物にして50グラムで、血糖の反応を調べる検査でよく使われる標準の量です。食べる前と、食べてから15分、30分、45分、60分、90分、120分の時点で、指先から血をとって血糖値を測ります。

これを同じ日に2回やります。一度は部屋に一人で。もう一度は恋人と同じ部屋で。どちらを先にやるかはくじ引きのように決め、2回のあいだは4時間以上あけました。恋人と一緒の回では、話すのも触れるのも自由で、実験者はできるだけ部屋に入らないようにしています。

結果は、一緒に食べた回のほうが、食後のどの時点をとっても血糖値が低めでした。研究チームは、血糖値が100mg/dl（空腹時の正常上限）を超えた部分の面積を「体がその食事を処理するのにどれだけ手間をかけたか」の指標にしています。この面積が、一人で食べた回より平均で14.5パーセント小さくなりました。

2回目は1回目の影響を受けているのでは、という疑いを消すために、1回目に「一人」だった人と「一緒」だった人を別々のグループとして比べる分析もしています。こちらでは差が広がって、一緒のグループのほうが24パーセント小さいという結果でした。

寒さでも、ストレスでも、赤ちゃんでも

血糖だけなら、たまたまかもしれない。そこでチームは、まったく別の2つの体の働きでも同じことを試しています。

ひとつは体温の調節です。116人が、軽装のまま12度の部屋に5分入り、そのあと25度の部屋で15分過ごします。手首につけたセンサーで皮膚の温度を追いかけると、恋人がそばにいるときのほうが、温度の落ち込みが浅く、戻りも速いという、血糖とそっくりの形になりました。面積の減り幅は、同じ人の中で比べて6.8パーセント、初回どうしで比べて16パーセントです。

もうひとつはストレスへの反応です。115人の腕に、ごく弱い電気刺激を2回与え、そのあいだの皮膚の電気の通りやすさを記録します。これは汗の出方で変わる値で、交感神経がどれだけ興奮したかを映す定番の指標です。ここでも同じ向きの差が出ましたが、同じ人の中での比較（1.9パーセント）は統計的にはっきりしない水準で、初回どうしの比較（6パーセント）で差が確認できた、という形でした。

さらに、母親と赤ちゃん56組でも試しています。生後2か月半から13か月の赤ちゃんに、金属パイプが落ちる82デシベルの音を2秒聞かせ、手首のバンドで同じ指標を測ります。母親が同じ部屋にいるときと、別の部屋にいて見えも聞こえもしないときを比べると、ここでも母親がいるほうが反応は小さく、収まりは速くなりました。

大人の3つの実験をまとめると、人がそばにいることで体の調節にかかる手間が、同じ人の中で7.6パーセント、グループ間で12パーセントほど減った計算になります。血糖、体温、汗。経路のまったく違う3つの仕組みが、そろって同じ方向に動いた。チームはこれを「社会的生理（Social Physiology）」と名付け、人の体は一人でいるときより、親しい相手のそばにいるときのほうが効率よく動く、という原理として提案しています。

ストレスが減ったから、ではなかった

ここまで読むと、理由はだいたい見当がつきそうに思えます。恋人がいれば安心する。安心すればストレスが減る。ストレスが減れば血糖も落ち着く。筋は通っていますし、「人がそばにいると不安や痛みがやわらぐ」こと自体は、これまでの研究でよく分かっています。

ところが、この研究で一番おもしろいのは、その一番ありそうな説明が、測った数字のほうから否定されている点です。

血糖の実験では、2時間のあいだずっと、皮膚の電気の通りやすさ、つまりストレスの指標も同時に記録していました。見てみると、パンを食べているあいだにこの値は上がっていません。それどころか、食べる前より少し下がっています。一人のときと恋人と一緒のときでも、この値に差はありませんでした。ストレスの高さと血糖の面積のあいだにも関係は見つからず、ストレスの分を計算で差し引いても、「一緒のほうが血糖の面積が小さい」という結果はそのまま残りました。

つまり、パンを食べるという課題は、そもそもストレスになっていなかった。ストレスにならないのだから、「ストレスが減ったから血糖が下がった」とは言えない。それでも血糖は、人がそばにいるだけで変わった、ということになります。

では触れ合いが理由なのか。これも調べてあります。恋人と一緒の回は全部ビデオに撮ってあり、どれだけ触れていたかを数えました。寒さの実験では、よく触れ合っていたペアほど体温の落ち込みが浅いという弱い関係が見つかりましたが、血糖とストレスの実験では、触れ合いの量と結果のあいだに関係はありませんでした。触れ合いの分を差し引いても効果は残っています。関係の満足度や、どちらの条件を先にやったか、体格、実験の開始時刻、パンを食べるのにかかった時間、過去3か月の血糖の状態。思いつく限りの要因で補正しても、結果は変わりませんでした。

ストレスでも、触れ合いでもない。では何なのか。この研究は、そこまでは答えていません。チームが候補として挙げているのは、脳が体の調節を「先回り」して行っているという考え方です。人は生まれたときから誰かのそばで育つので、脳は「人がそばにいる状態」を標準として体の調節のしかたを組み立てているのかもしれない。そうだとすれば、人がいるときのほうが調節の読みが当たりやすく、ずれが小さく、戻りも速くなる。そういう仮説ですが、今回の実験ではまだ検証されていません。

「孤食は体に悪い」と読む前に

この研究は、血糖や体温のような、気持ちとは関係なさそうな体の働きまで、そばにいる人によって変わりうることを、人を対象にした実験で示したものです。「孤独な人は糖尿病になりやすい」といった統計的な関係はこれまでにもありましたが、同じ人、同じ食事で、そばに人がいるかどうかだけを変えて差を測った研究は珍しい。「何を食べるか」の話に「誰と食べるか」という軸が、血糖値という数字で入ってきたことになります。

そのうえで、読むときに押さえておきたいことがいくつかあります。

まず、この実験で「そばにいた人」は、交際9か月以上の恋人か、赤ちゃんにとっての母親です。職場の同僚と昼ごはんを食べたときにも同じことが起きるのかは、調べられていません。論文自身も、どんな相手でも、どんな場面でも効くとは言っていない、とはっきり書いています。実際、参加者の中には、恋人と一緒のときのほうが調節が悪くなった人もいました。平均としては一緒のほうがよかった、という話です。

参加者は18〜37歳の健康な人に限られています。高齢の人や、血糖のコントロールに問題がある人で同じことが起きるかは、別に調べる必要があります。測ったのも2時間や20分といった短い窓で、毎日の積み重ねがどうなるのか、長い目で見て病気の予防につながるのかは、この研究の範囲の外です。効果の大きさも、一人で比べて7〜8パーセントというのは「大きい」とは言いにくい。チーム自身、体は一人でいてもちゃんと動くようにできているのだから、一度の実験で劇的な差が出ないのはむしろ当然で、小さな差が毎日積もると意味を持つかもしれない、という書き方をしています。

記事のタイトルは「一人で食べると血糖の戻りが遅くなる」という向きになりがちですが、実験が測ったのは「一緒だと速くなる」のほうです。一人で食べることが体を壊す、とまでは言えません。大学のプレスリリースも、人とのつながりは医療や食事や運動の代わりにはならない、と添えています。

最後にひとつ。責任著者の Shir Atzil 教授は、この「社会的生理」の応用について知的財産の保護を検討中だと論文に書いています。研究費は欧州研究会議からで、企業の資金は入っていません。研究の中身の評価とは別の話ですが、知っておいて損はない情報です。

とはいえ、同じパンを食べても、隣に誰かがいるだけで体の数字が変わる。そのことを、ちゃんと測って示した研究があるというのは、覚えておいていい話だと思います。