関節リウマチの薬で、重い円形脱毛症の髪が半年で戻った——1,399人の第3相試験

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関節リウマチの治療に使われている飲み薬を、重い円形脱毛症の患者に半年間飲んでもらったところ、半数近くの人で頭皮の8割以上に髪が戻った。そんな結果が、米ブリガム・アンド・ウィメンズ病院のArash Mostaghimi氏らによる国際チームから、皮膚科の専門誌JAMA Dermatologyに報告されました。薬の名前はウパダシチニブ。日本でも「リンヴォック」という商品名で、関節リウマチやアトピー性皮膚炎などにすでに使われている薬です。

試験は同じ設計のものが2本同時に行われ、参加者は合わせて1,399人。12歳から64歳までで、うち118人が10代でした。今回の報告は、まだ承認前の段階で進められてきた大規模試験の中身が、査読を経て初めて論文の形になったものです。

円形脱毛症という病気の実像

円形脱毛症は、名前の印象よりずっと幅の広い病気です。10円玉くらいの脱毛が1か所できて自然に治るケースもあれば、頭皮全体、さらに眉毛やまつげ、体毛まで抜け落ちてしまう重症のケースもあります。一生のうちに一度は経験する人が人口の2%ほどとされ、発症の多くは若い時期に集中します。10代や20代で頭髪の大半を失う人がいる、ということです。

原因は毛根の老化でも男性ホルモンでもなく、免疫の誤作動です。本来なら細菌やウイルスを攻撃するはずの免疫細胞が、自分の毛包（毛を作っている皮膚の中の器官）を敵と見なして攻撃してしまう。いわゆる自己免疫疾患の一つで、甲状腺の病気やアトピー性皮膚炎と重なりやすいことも知られています。

治療はこれまで、ステロイドの塗り薬や注射、わざとかぶれを起こして免疫の注意をそらす局所免疫療法などが中心でした。ただ、脱毛の範囲が広くなると効きが悪くなり、とくに10代の患者に使える選択肢は限られていました。近年になって、免疫の信号を内側から止めるJAK阻害薬という飲み薬が登場し、日本でも2022年にバリシチニブ、2023年にリトレシチニブが重症の円形脱毛症で承認されています。ウパダシチニブは、この流れに続く3つ目の候補です。

関節の薬が髪に届く理由

関節リウマチと円形脱毛症は、見た目にはまったく別の病気です。それなのに同じ薬が効くのは、どちらも「免疫が自分の体を攻撃する」という共通の仕組みで起きているからです。攻撃先が関節の膜なのか、毛包なのかが違うだけで、免疫細胞に「攻撃せよ」と伝えている信号の通り道は重なっています。

その通り道の中継地点にあるのが、JAK（ヤヌスキナーゼ）と呼ばれる酵素です。免疫細胞は、外から届いた合図をこの酵素を介して細胞の中に伝え、攻撃態勢に入ります。ウパダシチニブはJAKの中でもJAK1という種類を選んで止める薬で、合図の中継を断つことで攻撃を鎮めます。ここで大事なのは、円形脱毛症では毛包そのものが壊れているわけではないという点です。攻撃されて休止しているだけなので、免疫の手が止まれば、毛包は再び髪を作り始める余地を残しています。

今回の2本の試験は、その理屈が大規模な人数でも通るかを確かめたものでした。参加者はいずれも頭皮の50%以上の髪を失っている重症の患者で、1日1回、ウパダシチニブ15mg、30mg、有効成分の入っていない偽薬のいずれかを24週間飲みました。誰がどれを飲んでいるかは、本人にも医師にも伏せてあります。効果の目安には、頭皮のどれだけが抜けているかを0〜100点で表すSALTという指標を使い、「20点以下＝頭皮の80%以上に髪がある」を到達目標としました。

24週後、この目標に到達した割合は、15mg群で45.2%と44.6%、30mg群で55.0%と54.3%でした（2本の試験それぞれの値）。偽薬群では1.5%と3.4%です。効き始めは早く、8週目の時点で偽薬との差がはっきり出ていました。さらに、頭皮の髪が完全に戻った（SALTスコア0）人も、実薬群で13%から22.5%いました。半年前には頭皮の半分以上が抜けていた人たちの中に、髪が全部戻った人が1割から2割いた、ということです。眉毛やまつげの改善も確かめられ、患者自身が答える生活の質の指標も改善していました。つまり、関節のために作られた薬が、免疫という共通の元栓を締めることで、髪にも届いたわけです。

試験の数字が示す範囲

ただし、数字の裏側も同じ重さで受け止める必要があります。目標に届いた人が45〜55%ということは、残りの半分近くは24週間飲んでも80%の回復には至らなかったということです。効く人と効かない人を事前に見分ける方法は、この論文からは分かりません。

試験の期間は24週間で、それ以上飲み続けたときの安全性や、やめたあとに髪が保たれるかは今回の報告の範囲外です。参加者は発症から8年を超える人が除かれ、12歳未満と65歳以上も対象外でした。人種構成も白人が中心で、日本人を含むアジア系にそのまま当てはまるかは別に確かめる必要があります。副作用については、重い有害事象は一部の参加者にとどまり、この薬がすでに承認されている他の病気での安全性と大きく変わらなかったと報告されています。ただ、JAK阻害薬という薬の種類には感染症などの注意点がもともとあり、それは円形脱毛症に使っても変わりません。

もう一つ、資金と設計は製造元のアッヴィが担い、著者の一部は同社の社員です。大規模な薬の試験では珍しくない形で、論文は独立した査読を通っていますが、この点は知った上で読むのが妥当でしょう。既存のJAK阻害薬と直接比べた試験もまだありません。

承認の現状と日本での位置づけ

この試験結果をもとに、欧州委員会は2026年7月、12歳以上の重症円形脱毛症に対する適応を承認しました。米国ではFDAが審査中です。日本ではアッヴィが2025年12月に適応追加の申請を出しており、2026年9月の時点でまだ承認の発表はありません。国内で重症の円形脱毛症に使えるJAK阻害薬は、いまのところ先に触れた2種類です。

ウパダシチニブそのものは、日本でも関節リウマチやアトピー性皮膚炎などで長く使われてきた薬です。だからこそ、まったくの新薬より安全性の情報が積み上がっているという利点があります。一方で、免疫を抑える薬である以上、髪のためだけに気軽に飲むものではなく、他の治療で効かなかった重症の患者に、専門医の管理のもとで使う位置づけが続くと見るのが自然です。半分に効き、半分には届かない。その差がどこから来るのかを解くのが、次の段階の研究になりそうです。

画像について

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出典

Mostaghimi A, et al. “Upadacitinib for Severe Alopecia Areata in Adults and Adolescents: Two Phase 3 UP-AA Randomized Clinical Trials.” JAMA Dermatology, 2026. https://doi.org/10.1001/jamadermatol.2026.2853

ScienceAlert “Arthritis Drug Restores Up to 100% of Hair in Patients With Severe Alopecia”（David Nield、2026年9月6日） https://www.sciencealert.com/arthritis-drug-restores-up-to-100-of-hair-in-patients-with-severe-alopecia

National Alopecia Areata Foundation “Phase 3 Trials Shows Strong Hair Regrowth with Upadacitinib for Severe Alopecia Areata”（2026年8月21日） https://www.naaf.org/news/phase-3-trials-shows-strong-hair-regrowth-with-upadacitinib-for-severe-alopecia-areata/

アッヴィプレスリリース「ウパダシチニブ、重症の円形脱毛症を有する成人および青少年患者さんへの治療薬として欧州委員会の承認取得」（2026年8月25日） https://kyodonewsprwire.jp/release/202608254615