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2026年10月23日、電気・電子・情報の分野で世界最大の学会である IEEE が、学会の予稿集に載った論文を1日で1,417本撤回しました。研究の信頼性を調べる専門家たちが、1つの出版社による一度の撤回としては過去最大だと Nature に語っています。きっかけは、Telegram や WhatsApp で公然と売られていた「論文の著者になる権利」の広告を、4,000件以上集めた研究でした。
学会の論文は、雑誌の論文と違う道を通る
IEEE は約190か国に約53万人の会員を持ち、およそ250の学術誌を出すだけでなく、年に2,000を超える学会を主催・共催しています。そこで発表される会議論文は年に約35万本。コンピューター科学や工学の一部の分野では、学術誌より学会での発表のほうが重みを持つことも珍しくありません。
ただ、会議論文が通る道は学術誌とは違います。投稿の受け付けと査読は、それぞれの学会の現地の組織委員会が担います。学術誌への投稿に IEEE が課している研究倫理の点検は、同じようには働きません。この隙間を、論文の売買を商売にする「論文工場」が狙っていました。
著者の枠が、価格表つきで売られていた
ベルリン自由大学の Anna Abalkina さんらは、SNS を中心に200を超えるチャンネルを見張り、学会論文の著者の枠を売る広告を記録していきました。集まった広告は4,407件。研究チームは、広告に出ていた論文の題名と、IEEE の予稿集に実際に載った論文の題名を、半自動の照合と人の目で突き合わせました。すると、2021年から2026年のあいだに366件の学会の予稿集に載った2,062本の論文が、題名が完全に、あるいはほぼ一致していました。
広告には値段が書いてあります。Nature によると、筆頭著者の枠は43〜400ドル、末尾の著者の枠は11〜200ドル。該当する論文が5本以上あった IEEE の共催学会は109あり、そのうち95はインドで開かれたものでした。研究チームは、こうして売られた論文には、共著の組み合わせの不自然さ、やけに幅広い所属、引用の操作、6人著者の論文の多さ、中身の不備といった共通の特徴があると書いています。この研究は2026年4月に査読前の論文として公開され、10月に Accountability in Research 誌に掲載されました。
Abalkina さんは Nature に、論文工場は公開の市場であり、売り物の広告は SNS で誰でも見つけられる、と話しています。隠された不正というより、見ようとすれば見える商売だった、ということです。
撤回通知に書かれた「販売されていた可能性」
IEEE は10月28日の声明で、外部の研究によって見つかった不正を受け、出版の原則に反する論文を撤回したと説明しました。該当する論文は、6年間の会議論文全体の0.06%未満だとも述べています。ただ、声明は撤回した論文の一覧を示していません。そこで Nature が撤回通知を数え上げ、10月23日付の撤回が少なくとも1,417本、日付のはっきりしないものが7本あることを確かめました。通知には、これらの論文が「販売の対象になっていた可能性がある」と書かれています。
Nature の分析では、Abalkina さんらが見つけた2,062本のうち1,622本が、すでに撤回されています。IEEE が2026年に撤回した論文は、合わせて3,000本近くになります。Abalkina さんは、その速さを「信じられない」と表現しました。IEEE には前例もあります。2015年には2011年の1つの学会から1,200本以上を撤回し、2025年にも1,700本以上の会議論文を撤回しています。別の出版社では、Wiley 傘下の Hindawi が2023年末までに9,500本以上を撤回し、そのうち一度に撤回した最大の束は567本でした。
IEEE は Nature の質問に期限までに答えず、担当者は公開の声明を参照するよう求めたとのことです。
どこを直せばよいのか
今回の件で見えてきたのは、不正を働く側の手口の巧妙さというより、学会論文という経路の点検の薄さです。共著者の Marie Kunešová さん（西ボヘミア大学）は、IEEE は自分たちが出版するさまざまな部門、とくに学会に対して、もっと監督を効かせるべきだと話しています。
論文の著者の枠が数十ドルから数百ドルで売られ、それが大手学会の予稿集に数千本の単位で入り込んでいた。この事実は、論文の本数や掲載先の名前で研究者を評価する仕組みそのものに跳ね返ってきます。論文工場をめぐっては、AI で260万本のがん論文を精査した研究も以前に紹介しています。公開の市場で売られているものを、公開のデータで突き合わせる。地味な作業が、過去最大の撤回を動かしました。
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出典
- Nature “Record-breaking retraction: scholarly publisher pulls 1,400 conference papers on one day”（Miryam Naddaf、2026年10月30日）https://doi.org/10.1038/d41586-026-03455-8
- Abalkina, A., Kunešová, M., Ozturk, Y. & Pirelli, S. (2026) “Opening Pandora’s box: Paper mills in conference proceedings” Accountability in Research（2026年10月1日）https://doi.org/10.1080/08989621.2026.2733727
- 同論文のプレプリント（arXiv、2026年4月24日投稿）https://arxiv.org/abs/2604.22458
- IEEE の声明（2026年10月28日）https://www.ieee.org/about/news/2026/ieee-champions-research-integrity
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