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| 名前 | タンバティタニス・アミキティアエ（Tambatitanis amicitiae）。愛称は丹波竜。属名は、化石が見つかった「丹波」と、ギリシャ語で巨人を表す「ティタニス」を合わせたもの。種小名はラテン語の「友情」から |
| 分類 | 竜盤類 竜脚類 ティタノサウルス形類。東アジアだけにいたエウヘロプス科に入る可能性がある |
| 時代 | 白亜紀前期。化石が出た篠山層群の下部層は、アルビアン期の前半とされる。同じ層の下のほうの凝灰岩は約1億1200万年前と測られている |
| 発見地 | 兵庫県丹波市山南町上滝、篠山川の川原 |
| 全長 | 推定約15m |
| 頭の大きさ | 数十cm |
タンバティタニスは、白亜紀前期の日本にいた竜脚類です。長い首と長い尾をもつ大型の植物食恐竜で、全長は約15mと推定されています。2006年に兵庫県丹波市の川原で地元の2人が化石を見つけ、2014年に新属新種として学名が付きました。種小名の「アミキティアエ」は、この2人の友情を記念したものです。
姿と暮らし
タンバティタニスは、四本の柱のような脚で体を支え、長い首の先に小さな頭をもつ竜脚類です。頭の長さは数十cmしかありません。見つかった骨は1頭分で、歯、脳を収める頭骨の後ろの部分（脳函）、下あごの一部、首の骨、肋骨、背骨の一部、骨盤の骨、22個の尾の骨、17個の血道弓（尾の骨の下側に付くV字形の骨）です。骨は約6m×4mの範囲にまとまって埋まっていました。
学名を付けた論文は、ほかの竜脚類と区別できる特徴を8つ挙げており、そのすべてが尾の骨、血道弓、脳函にあります。尾の付け根の骨では、背中側に伸びる突起が前へ大きく弓なりに曲がり、その先が丸くふくらんでいます。尾の付け根の血道弓は、体の大きさに対する長さが竜脚類のなかで最も長いものです。体のつくりは、ティタノサウルス形類のなかでも原始的なものとされ、中国の竜脚類エウヘロプスに近いなかまに入る可能性が示されています。
化石が埋まっていたのは、洪水のときに川からあふれた泥が平野に積もってできた赤っぽい泥岩です。同じ地層からは、カエルの骨（全身がそろった骨格を含む）、トカゲの歯やあご、ほかの恐竜が落とした歯も見つかっています。歯の持ち主には、ハドロサウルス類に近い鳥脚類、よろいをもつアンキロサウルス類、テリジノサウルス類、初期のティラノサウルス類が含まれます。カエルは2015年にヒョウゴバトラクス・ワダイとタンババトラクス・カワズと名付けられ、同じ年には恐竜の卵の殻の化石も新しい種類として記載されました。2020年には、この場所から、重さ約10gと推定される非常に小さな獣脚類の卵の化石が報告されています。タンバティタニスは、小さな恐竜やカエル、トカゲがいる川沿いの平野で暮らしていました。
川原の化石と、冬だけの発掘
化石が見つかったのは2006年8月7日です。丹波市に住む村上茂さんと足立洌さんが、篠山川の川原の岩に骨が露出しているのを見つけました。2人は化石の調査を趣味にしていました。
化石は、川底に出た硬い泥岩の層の中にありました。この層を掘れるのは、雨が少なく川の水位がいちばん下がる冬の短い期間だけです。最初の発掘は2007年1月から3月に行われ、その後も冬ごとに掘り進めて、本格的な発掘は2012年まで続きました。論文では発掘を5シーズンとしており、丹波市などは冬の発掘を6回としています。
2007年には、掘り出した岩のクリーニング作業の中から、脳函が見つかりました。竜脚類の頭骨が日本で見つかったのは初めてでした。脳函は尾の付け根の骨のすぐ隣にありました。博物館は、死んだあと筋肉が縮んで体が背中側へ強く反り返り、頭と尾が近づいた状態で埋まったと考えています。
骨のクリーニングと研究を経て、2014年8月、兵庫県立人と自然の博物館の三枝春生さんと池田忠広さんが、学術誌 Zootaxa に新属新種として発表しました。論文は種小名の由来を、発見者の村上さんと足立さんの友情だと記しています。発見から学名が付くまでに、8年かかりました。
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画像について
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出典
Saegusa, H. & Ikeda, T. (2014). A new titanosauriform sauropod (Dinosauria: Saurischia) from the Lower Cretaceous of Hyogo, Japan. Zootaxa 3848(1), 1–66. https://doi.org/10.11646/zootaxa.3848.1.1
兵庫県立人と自然の博物館（2007）丹波産竜脚類化石についての日本古生物学会での発表内容（PDF） https://www.hitohaku.jp/research/news/kaisetu.pdf
兵庫県教育委員会（2016）人と自然の博物館 丹波竜展の記者発表資料（PDF） https://www.hyogo-c.ed.jp/~board-bo/kisya28/2806/280624hitohaku.pdf
JST サイエンスポータル（2014年8月14日）丹波竜は貴重な新属新種の恐竜だった http://scienceportal.jst.go.jp/newsflash/20140814_01/
丹波竜（丹波市）丹波竜について https://www.tambaryu.com/tenji_kyouryu/382.html
Tanaka, K. et al. (2020). Exceptionally small theropod eggs from the Lower Cretaceous Ohyamashimo Formation of Tamba, Hyogo Prefecture, Japan. Cretaceous Research 114, 104519. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2020.104519
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