馬と犬と眠る1,100年前の男——ロシアで見つかった「木の部屋」の墓

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1,100年ほど前のこと。いまのモスクワから北東へ220キロ、スーズダリという古い町の近くに、ひとりの男が葬られた。年齢は25歳から35歳のあいだ。墓は、ただ穴を掘って埋めたものではなかった。地下1メートルの深さに、板を組んだ3.1メートル×2.7メートルの「木の部屋」が作られ、屋根が架けられていた。その中に男は、馬と犬とともに納められていた。

ロシア科学アカデミー考古学研究所（ИА РАН）が2026年8月15日に発表した、グネズディロヴォ遺跡の発掘成果である。アカデミー会員ニコライ・マカロフ率いる調査隊が、国立歴史博物館と合同で進めてきた発掘の今シーズンの目玉で、研究所自身がこの発見を「予想外だった」と述べている。

南に男、北に馬と犬

発表によると、部屋の壁は縦に立てた板で組まれ、床にも板が敷かれていた。埋葬のあと、部屋は土で埋め戻されず、空洞のまま残された。やがて木の屋根が朽ちて内側に崩れ落ち、そのまま1,000年以上、畑の下で眠っていたことになる。

部屋の南側には男が、頭を西に向けてまっすぐ横たえられていた。北側には馬が、こちらも頭を西に向けて置かれ、そのそばに犬の骨格があった。

身に着けていたものと副葬品も細かく分かっている。首元にはボタン型の留め具が2つ。胸の右側には、上着を留めていた銀の馬蹄形ブローチ（U字型の留め金具。当時の北欧やルーシで広く使われた服飾品）。左の腰には鉄の小刀。足元の右側には、柄の痕跡が残る戦斧と、角で作られた櫛。男と馬のあいだには、木の柄の跡が残る槍の穂先、鐙（あぶみ。馬に乗るとき足をかける金具）、角の部品が付いた轡（くつわ）、そして小さな秤の皿が並んでいた。腹帯のバックルも見つかっており、革や布で作られた鞍が一緒に納められていた可能性があるという。武器、乗馬具、そして交易をうかがわせる秤。研究所は、この顔ぶれが被葬者の高い身分を示すとみている。

木室墓は北欧からきた葬り方

ここで時代の前提をひとつ。10世紀のこの土地に、「ロシア」という国はまだ無い。あったのはルーシ（キエフ・ルーシ）——スラヴ系やバルト系の人々に、スカンディナヴィアから来た人々が加わって形づくられた、初期国家の連合体である。のちのロシア・ウクライナ・ベラルーシの源流にあたるが、ロシアそのものではない。

当時のルーシで一般的だった葬法は火葬で、焼いた遺骨を塚に納めたり、墓地にまいたりしていた。地下に木の部屋を作って遺体をそのまま納める「木室墓（もくしつぼ）」は、それとはまったく毛色の違う葬り方だ。研究所の発表によれば、この様式は9世紀末、スカンディナヴィアからの移住者とともにルーシに持ち込まれ、10世紀を通じて北欧とルーシの貴族層の葬制として続いたとされる。

ただし、数は非常に少ない。中世ルーシの発掘史全体を見渡しても、確認されている木室墓は9つの墓地の80基あまり。しかもその分布は、スタラヤ・ラドガ、プスコフ、スモレンスク近郊のグニョーズドヴォ、キエフ、チェルニゴフといった、当時の権力の中心地に集中している。木の部屋に葬られること自体が、権力の中枢と深く結びついた葬り方だったことがうかがえる。

なお、今回の遺跡グネズディロヴォと、スモレンスク近郊のグニョーズドヴォは、名前がよく似ているが別の場所である。前者はスーズダリの近くの村の名前で、後者はルーシ有数の木室墓の集中地として知られる遺跡だ。

11世紀のはずだった武人の墓

そしてここが、今回の発見の核心になる。

スーズダリは、のちに北東ルーシの中心として栄える町だが、10世紀の時点では、ラドガやキエフのような表舞台にはまだ出ていない「遅れてきた土地」と考えられてきた。実際、ルーシ北東部で木室墓が確認されていたのは、ヤロスラヴリ近郊の古墳群ただ一か所。グネズディロヴォを含むスーズダリ周辺の墓地からも、武器や乗馬具を伴う墓はいくつも見つかっていたが、それらはすべて11世紀のもので、10世紀までさかのぼる例は無かった。

ところが今回の木室墓は10世紀。武装したエリートがこの土地に現れた時期が、従来の見立てより1世紀近く早まることになる。研究所は、スーズダリ周辺が10世紀の時点ですでに古ルーシの貴族を引き寄せる場所であり、北東地域を押さえる軍事・行政の拠点のひとつだったことを示す、と発表している。一つの墓が、町の歴史の書き出しを1世紀分書き換えるかもしれない——そういう発見である。

ちなみにこの墓地自体にも、掘り出し物のような経緯がある。グネズディロヴォは19世紀半ばに一度発掘されたあと、場所の記録が失われ、長年の耕作で地表からは何も見えなくなっていた。再発見は2019年。GIS（地理情報システム）と地中の物理探査を使った調査で位置が突き止められ、以来7年間で100基近い埋葬が調べられてきた。今回の木室墓は、その積み重ねの先で出てきたものだ。

まだ分かっていないこと

一方で、分かっていないことも多い。葬られた男が誰なのかは不明で、年齢も骨からの推定にすぎない。馬と犬がどのように死んで納められたのかも、発表には書かれていない。「北欧由来の葬制」「軍事・行政の拠点」という読みは、いずれも発掘チームの解釈である。

そして、この成果はまだ査読を経た論文になっていない。現時点で確認できるのは、研究所の発表と、それをもとにした報道だけだ。人骨や動物の骨の分析はこれからで、被葬者の出自や健康状態、馬や犬との関係など、骨が語れることはまだ残っている。木の部屋に眠っていた男の素性が見えてくるのは、これからの分析次第ということになる。