1,800年前のローマの床に、猫の「エメラルド」と犬の「オーシャン」がいた

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トルコ西部、エーゲ海に面した古代都市アドラミュッテイオンで、ローマ時代の邸宅の床からモザイクが出てきました。2世紀後半から3世紀のもので、およそ1,800年前です。鳥や魚、神話の怪物が並ぶ15枚の絵のなかに、クッションでくつろぐ猫と、走る犬が一匹ずつ描かれていました。そしてこの2匹には、ギリシャ文字で名前が添えてあります。猫は「エメラルド」、犬は「オーシャン」。

発掘を率いているのは、ミマール・スィナン芸術大学のヒュセイン・ムラト・オズゲン氏です。邸宅の建築については2026年5月に査読付きの論文が出ており、モザイクそのものを扱った論文は Journal of Mosaic Research に掲載予定と報じられています。2026年9月6日付の Live Science がまとめました。

港町アドラミュッテイオンと邸宅の全体像

アドラミュッテイオンは、現在のトルコ・バルケシル県にあるオレンという町の下に眠っている都市です。エーゲ海の北東、エドレミト湾の奥にあり、港を二つ持つ交易の要所でした。ローマ時代には属州の中心都市のひとつになっています。オズゲン氏のチームは2012年からここを掘り続けていて、この邸宅が見つかったのは最近のことです。本格的に掘り出されたのは2025年から2026年初めにかけてでした。

邸宅は、ローマの家によくある造りで、真ん中に細長い中庭（アトリウム）があり、その周りに三つの広間と、いくつかの小部屋が配置されています。主な時期の広さはおよそ730平方メートル。中庭は11メートル×6.5メートルほどで、雨水を集めて流すための石の敷き詰めや溝が残っていました。地面の下には素焼きの管や排水路が通っていて、トイレなど水を使う場所につながっていたと見られています。飾りの部屋と、裏方の設備が、ひとつの設計のなかに収まっている家でした。

三つの広間のうち、いちばん手が込んでいたのが北の広間です。中庭から入ってきた客を最初に迎える、応接間のような部屋だったと考えられています。部屋の大きさは7.7メートル×4.7メートルで、その真ん中の床に、今回のモザイクがありました。

15枚のパネルに並ぶ生き物と神話

モザイクは5メートル×3.6メートルほどで、3列×5枚、あわせて15枚の絵が格子状に並んでいます。周りは幾何学模様と、縄を編んだような帯で囲まれています。使われているタイル（テッセラ）の色は、白、黒、赤、橙、黄、桃、臙脂、青、青緑、緑の10色。ローマのモザイクとしても色数の多い部類です。

描かれているのは、ほとんどが鳥と魚、そして猫科の猛獣です。真ん中にはゴルゴンの顔があります。髪が蛇になっている女性の怪物で、目を合わせた者を石に変えるというあのメドゥーサだろうと見られています。ローマの床にゴルゴンを置くのは魔除けの定番で、ここは珍しくありません。ほかに有翼の馬、翼のある少年（愛の神エロスか）、小人（ピュグマイオイ）と鳥がやりとりする場面もありました。

そして15枚のなかで、名前がついているのは猫と犬の2枚だけです。神話の怪物にも、猛獣にも、鳥にも名前はありません。

入口の左右に置かれた猫と犬

2匹の位置には、はっきりした意図があります。部屋に足を踏み入れた人が最初に目にする左側のパネルが猫で、右側のパネルが犬です。つまり客を出迎える、玄関先のような場所に2匹は置かれていました。

猫は淡い色の毛で、青緑色のクッションの上に腰を落ち着けています。頭の上にはギリシャ文字で ΖΜΑΡΑΓΔΙΝ（ズマラグディン）と書かれていて、意味は「エメラルド」です。野良猫がふらっと立ち寄った姿ではなく、クッションつきでくつろいでいる。オズゲン氏はこの様子から、エメラルドは家で飼われていた猫だった可能性が高いと書いています。

犬のほうは、走っているか、跳んでいるような姿勢で描かれています。こちらの名前は ΩΚΕΑΝΟΣ（オケアノス）。「オーシャン」、つまり海です。

ローマ時代の人が犬に名前をつけていたこと自体は、墓碑や文学からよく知られています。猫のほうはやや珍しく、ローマ世界で猫がペットとして定着するのは犬よりずっと遅いので、名前つきの飼い猫が床に描かれている例は貴重です。ただ、この記事でいちばん引っかかるのは、そこではありません。名前の中身です。

名前が語る家主の世界

「エメラルド」も「オーシャン」も、犬猫の名前としては少し変わっています。毛色や性格にちなんだ名前ではなく、どちらも家の外の、遠くにあるものを指しているからです。

オズゲン氏の解釈はこうです。ローマ時代、エメラルドの主な産地はエジプトの砂漠でした。紅海に近い山地に鉱山があり、そこから地中海世界に流れていた宝石です。猫にその名をつけた家主は、エジプトや北アフリカとつながりのある人物、たとえば商人だったのではないか。そう考えると、この家の別の絵とも話がつながります。小人と鳥の場面は、北アフリカのモザイクでよく使われる図柄で、エーゲ海の北側ではあまり見かけないものだからです。二つの港を持つ交易都市で、北アフリカ風の絵を床に敷き、猫にエジプト産の宝石の名前をつけた家。そこに住んでいたのが南の海の向こうと商いをしていた人だとすれば、辻褄が合います。

犬の「オーシャン」のほうは、もっと素直に読めます。港町の犬だから、海。

そして、ここが要点です。オズゲン氏は、2匹が住人にとって身近な存在だったのは確かだろうとしつつ、正確な意味でのペットだったかどうかは断定していません。2匹の絵は、この家の玄関先で客を迎える位置に置かれていた。名前つきの絵はそこで、「これはあの家のものだ」と誰もが分かる、見慣れた目印として働いたのではないか。そう書いています。つまり猫と犬の名前は、動物への愛情の記録であると同時に、家主が自分の家をどう見せたかったかの記録でもある。エメラルドとオーシャンという二つの言葉は、飼い主が2匹につけた名前というより、家主が自分の家につけた看板だったのかもしれません。

五世紀前の硬貨と同じ有翼の馬

看板という見方を後押しするのが、もう一枚のパネルです。15枚のなかにある有翼の馬は、ペガサスかもしれないと報じられていますが、オズゲン氏が注目しているのは別の点でした。翼のある馬は、紀元前4世紀にアドラミュッテイオンが発行した硬貨に刻まれていた、この都市の紋章だったのです。

ローマ時代の邸宅は、その硬貨からおよそ500年後のものです。街の古い紋章が、ヘレニズム時代が終わったあとも意味を持ち続け、個人の家の床にまで使われていた。オズゲン氏はこれを、都市の記憶が途切れずに続いていた証拠と見ています。北アフリカへの目配せ、地元の紋章、家の動物。この床は、ひとつの部屋のなかで、家主が外にも内にも顔を向けている場所でした。

今後の発表に残された課題

ただし、家主が商人だったという話は、まだ仮説の段階です。2026年5月に出た論文は建物の設計と水回りを扱ったもので、モザイクの図柄と文字の詳しい分析は別の論文に回すと明記されています。家主が誰だったかを示す碑文などは見つかっていません。「エメラルド」がエジプトを指すという読みも、北アフリカ風の絵柄との組み合わせから導いた推測で、直接の証拠はまだありません。

邸宅そのものにも、続きがあります。火災らしい焼けた層と崩落の跡があり、そのあとで住人は家を捨てずに修理し、南側に新しい広間を足しています。南の広間にもモザイクがあり、こちらは杯からブドウの蔓が伸びる、後期ローマ風の簡素な図柄でした。北の広間の華やかな床から数世代のあいだ、この家には人が住み続けていたことになります。

エメラルドとオーシャンが実際にどんな動物だったのか、家主が本当に海の向こうと商いをしていたのか。答えはモザイクの論文を待つことになります。現地の調査は今も続いています。