この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。
美術館で気に入った絵を撮る。旅先で景色を撮る。あとで思い出せるように、と。ところが「撮ったものほど覚えていない」という実験結果が、心理学の専門誌に発表されました。
報告したのは、アメリカ・ビンガムトン大学の心理学チームです。Sophia Fabrizio氏らが合計892人を対象に7つの実験を行ったところ、スクリーンショットを撮った画像は、ただ見ただけの画像に比べて、記憶テストの成績が一貫して低くなりました。論文は2026年8月3日、記憶研究の専門誌Memory & Cognitionに掲載されています（誰でも無料で読めるオープンアクセスです）。
「撮ると忘れる」をめぐる長年の論争
写真を撮ると記憶が悪くなる——この現象自体は、実は10年以上前から知られていました。2014年に発表された有名な実験では、美術館で作品を写真に撮って回った人は、ただ鑑賞した人よりも、作品の記憶が悪くなることが示されています。この現象には「写真撮影による記憶障害効果（photo-taking impairment effect）」という名前までついています。
ただ、話はそう単純ではありませんでした。逆に「写真を撮ったほうが記憶が良くなった」という報告もあり、研究ごとに結果がばらついていたのです。撮ることが記憶の助けになるのか、邪魔になるのか。決着がつかないまま議論が続いていました。
なぜ撮ると忘れるのか、という仕組みについても、説明の候補が3つ挙げられています。
1つめは「注意の分散」。カメラを構えたりボタンを押したりする動作に注意を取られて、目の前のものを覚え込むほうに頭が回らなくなる、という考え方です。
2つめは「認知的オフローディング」。少し聞き慣れない言葉ですが、要するに「外に保存したものは、脳が覚える努力をやめる」ということです。似た話に「Google効果」があります。検索すればすぐ出てくる情報は、わざわざ頭に入れておかない。電話番号を覚えなくなったのも同じ理屈で、スマホの連絡先に入っているなら、自分で記憶しておく必要がないわけです。写真も「スマホに保存した」と分かった瞬間、脳がその情報を手放すのではないか、という仮説です。
3つめは「注意の離脱」。撮るという行為をきっかけに、撮った対象だけでなく、その場の体験全体から無意識に気持ちが離れてしまう、という説です。2つめと似ていますが、こちらは「保存した情報だけ」ではなく「その時間の体験まるごと」の記憶が薄くなる、と予測する点が違います。
この3つは互いに排他的なものではなく、どれも部分的に効いている可能性があります。今回のチームが知りたかったのは、この現象の正体にもう一歩踏み込むことでした。特に、もし2つめの「オフローディング」が起きているなら、手放した分の頭の余力がどこか別のところで活きているはず——つまり記憶の低下と引き換えに、何か「見返り」があるはずです。それを徹底的に探したのが今回の研究です。
892人・7つの実験による検証
最初の実験の手順はこうです。参加者は自分のスマートフォンで、絵画や彫刻など44点の美術作品の画像を1枚ずつ見ていきます。画像ごとに「スクリーンショットを撮る」か「見るだけ」かの指示が出ます。全部見終わったら、10分間、塗り絵をして注意をそらします。そのあと記憶テスト。もとの画像1枚と、それによく似た別バージョン2枚、計3枚の中から「さっき見たのはどれか」を選ぶという課題です。
結果、スクリーンショットを撮った画像は、見るだけだった画像に比べて、正答率がはっきり下がりました。そしてこの傾向は、条件を変えた7つの実験すべてで一貫して現れました。
チームは続く実験で、「見返り」を片っ端から探しています。撮った画像が「見たのか撮ったのか」を覚えているか（外部に保存したなら、保存場所の記憶は良くなっているはず）。撮ったあとに出される計算問題の成績は上がるか（頭の余力が空いているなら、他の作業が捗るはず）。撮ったあとに見せられる別の画像群の記憶は良くなるか（覚える容量が空いているはず）。
結果は、ほぼ全滅でした。「見たか撮ったか」の記憶はむしろ撮ったほうが悪く、計算の成績も上がらず、次の画像群の記憶も良くなりませんでした。唯一、採点基準をかなり甘くした場合に限って、あとから見た画像の思い出しにわずかな向上が見られましたが、その効果は記憶低下の半分ほどの大きさで、特定の条件でしか出ていません。著者らは「スクリーンショットは大きな記憶のコストを課す一方、それを埋め合わせる利益はほぼ見られない」とまとめています。
テスト予告でも消えなかった記憶の低下
この研究でいちばん意外なのは、最後の実験群です。
それまでの実験では、参加者は記憶テストがあることを知らされていませんでした。「美術の体験についての研究」という名目で参加していたのです。そこでチームは、あらかじめ「このあと画像の記憶テストがあります」と告げたらどうなるかを試しました。テストがあると分かっていれば、撮った画像もちゃんと覚えようとするはずです。それでも記憶が下がるのか。
下がりました。テストの予告があっても、スクリーンショットを撮った画像の成績低下は、ほぼそのまま残ったのです。
さらに念の入ったことに、チームは「30分以内にテストします」と告げる群と「1か月後に戻ってきてテストします」と告げる群も比べています。1か月も先だと思えば、「スマホに残っているから覚えなくていいや」という手抜き（オフローディング）が強く出るはず、という読みです。実際には、どちらの群も本当は10分後にテストされたのですが、両群の間にほとんど差はありませんでした。テストが目前だと知っている人でも、撮った分はやはり覚えていなかったのです。
つまり、この記憶の低下は「油断」や「意識的な手抜き」では説明がつきません。覚えようと思っていても、テストが迫っていると知っていても、撮った分は記憶から抜け落ちる。ボタンを押すという行為そのものが、本人の意図とは無関係に、何かの引き金になっているようなのです。
著者のFabrizio氏は、大学の発表の中でこう述べています。ボタンひとつ押すたびに、私たちは情報や体験の記憶を損なっているらしい——そしてその影響は、撮ったものの範囲を超えて広がっているかもしれない、と。「撮ったものの範囲を超えて」というのは、先ほどの「見たか撮ったか」の記憶まで悪くなっていたことを指しています。撮った対象だけでなく、その場の文脈ごと記憶が薄くなっている可能性があり、これは3つめの仮説「注意の離脱」に沿う結果です。ただし仕組みの決着はまだついておらず、チームは検証を続けているとのことです。
結果の読み方と留意点
インパクトのある結果ですが、そのまま日常に当てはめる前に、押さえておきたい点がいくつかあります。
まず、この実験で撮っているのは「スクリーンショット」です。スマホの画面に表示された画像を、画面の中で保存している。カメラを構えて風景を撮る行為とは、体の動きも状況も違います。写真撮影でも同種の記憶低下は以前から報告されていますが、今回の実験結果を「旅先で写真を撮ると思い出が消える」とまで広げるのは、少し飛躍があります。
次に、下がったのは「もとの画像と、よく似た別バージョンを見分ける」という、かなり細かい記憶の課題の成績です。「何を見たか丸ごと忘れる」という話ではありません。また、テストは10分後です。数日後、数年後にどうなるかは、この研究からは分かりません。
そして重要なのは、写真が記憶の助けになるという研究も実在することです。ポイントは「見返すかどうか」にあるようで、撮った写真をあとから見返して思い出す作業には、長期的な記憶を支える効果が報告されています。今回の研究が対象にしているのは、撮ったきり見返さない場合。そして、それが私たちの実態でもあります。ある推計では、人は1日におよそ20枚の写真を撮り、平均的なスマホには約2,000枚がたまっているそうです。その大半は、二度と開かれません。
撮った写真との付き合い方
この研究から持ち帰れるのは、「写真を撮るな」ではなく、「撮っただけでは記憶の役に立たない」という一点だと思います。
撮ることには記憶以外の意味もあります。楽しい場面を撮ると、その場の楽しさ自体が増すという研究もあるくらいです。記録として残す、人に送る、SNSに載せる。どれも撮る立派な理由です。ただ「撮っておけば覚えていられる」という期待だけは、どうやら当てにならない。むしろ撮った瞬間に、脳はその場面を手放しにかかるかもしれない——それがこの892人分のデータが示していることです。
大学の発表では、記憶に残したいなら紙とペンで書くほうがよい、という話も添えられていました。書くという作業は、情報を自分なりに整理し直すことを強制するので、その手間の分だけ記憶に残りやすいのだそうです。もっとも、カレンダーに予定を入れた途端に友人の誕生日を忘れる、という例が示すように、書くことにもオフローディングの罠はあります。結局のところ、外に預けたものを脳は覚えない。スクリーンショットは、その預け方として、いちばん手軽で、いちばん忘れやすい方法なのかもしれません。
関連する商品
この記事に関連する本や商品は、Amazon で探せます。
上のリンクから購入されると、このブログに紹介料が入ることがあります。
画像について
この記事の画像は AI（ChatGPT）で作った想像図で、ご自由にお使いいただけます。お使いになるときは、出典としてこの記事へのリンクを載せていただけるとうれしいです。
出典
Fabrizio, S. P., Lurie, R., & Westerman, D. L. (2026). Digital amnesia: The aftermath of a screenshot. Memory & Cognition.
https://doi.org/10.3758/s13421-026-01921-2（オープンアクセス）
ビンガムトン大学プレスリリース：Digital amnesia: Taking screenshots makes you more likely to forget information
解説記事（ScienceAlert）：Science Weighs in on Whether All Those Photos Are Helping or Hurting Your Memory
コメント