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ペルー北海岸のランバイエケ谷で、3,000年あまりのあいだに葬られた人びとの骨を調べると、人どうしの暴力で付いた傷はほとんど見つからなかった。雨が減った時代にも、エルニーニョの洪水が多かった時代にも増えていない。ニューヨーク大学のトーマス・スナイダー（Thomas J. Snyder）さんとジョージ・メイソン大学のハーゲン・クラウス（Haagen D. Klaus）さんの論文が、11月9日に Frontiers in Environmental Archaeology に載った。
洪水のあとの供犠で知られる北海岸
ペルーの北海岸は、世界でもとくに雨の少ない砂漠だ。何年も雨が降らないことがある。そのかわり、アンデスの山の上に降った雨が川になって海へ流れ下り、人びとはその水を用水路で畑に引いて暮らしてきた。ここで何千年も前から都市や国が生まれ、モチェ、シカン、チムーといった社会が栄えた。
この海岸は、数年おきにエルニーニョに見舞われる。太平洋の暖かい海水が沿岸に押し寄せ、ふだん乾いている砂漠に大雨が降り、洪水が用水路や畑を押し流す。
北海岸の遺跡からは、このエルニーニョと結びつけて語られる大規模な人身供犠の跡が見つかっている。モチェの祭祀の中心だったワカ・デ・ラ・ルナでは、紀元550〜600年ごろ、大規模なエルニーニョのさなかに、最大107人の成人男性が短い間隔の6回の儀式で供犠にされたとされる。チムー王国の都チャンチャンのそばのワンチャキート・ラス・ジャマスでは、1450年ごろに140人を超える子どもと200頭を超える若いラクダ科の動物が供犠にされ、その層に泥がたまっていた。大雨のあとに支配層が儀式を行ったという読み方だ。
こうした発見は、気候が荒れると人が暴力に向かう例として引かれることが多い。ただ、供犠は支配層が組織した特別な儀式で、ふだんの暮らしの中の争いとは別のものだ。食べ物や水が足りなくなったときに、隣人どうしの殴り合いや村どうしの襲撃が増えたのかどうかは、長い期間について数字で確かめられていなかった。
1,659人の骨と、3,000年分の雨の量
研究の舞台になったランバイエケ谷は、首都リマから700キロ以上北にある。ふつう海岸の谷には川が1本だが、ここはモトゥペ、ラ・レチェ、ランバイエケ、レケ、サニャの5本の川がまとまった「谷の複合体」で、紀元1千年紀の終わりまでには用水路で1つの水のネットワークにつながっていた。
上の絵は想像図だ。骨のデータは、クラウスさんが2002年に始めた「ランバイエケ谷生物史プロジェクト」が、谷のあちこちの遺跡で掘り出してきたもので、合わせて1,659人分になる。紀元前の形成期から、モチェ、シカン、チムー、インカの時代を経て、スペインの植民地時代までにわたる。
二人は、傷の場所で暴力と事故を分けた。頭の骨の傷、とくに死ぬ前後に付いた骨折を、人どうしの暴力の跡とみなす。腕や脚など首から下の骨折は、転んだり働いたりしているうちの事故の跡とみなす。供犠や虐殺の犠牲者は、アンデス全体のほかの分析と同じように外し、ふだんの暮らしの中の暴力だけを数えた。
一方の気候は、過去2万1,000年の気候を100年ごとに再現した計算（CHELSA-TraCE21k）から取った。海岸の谷で使える水は地元の雨ではなく山の雨なので、谷の上流の標高1,500メートルより上の地点で、それぞれの時代の降水量を引き出した。これにエルニーニョの洪水の頻度を加え、雨が少ない時代や洪水の多い時代に、骨の傷が増えるかどうかを統計のモデルで確かめた。
二人の予想は、雨が減れば畑の水が足りなくなり、食べ物をめぐる争いが増えて頭の傷が増える、というものだった。苦しい年は長く激しく働くので、事故の骨折も増えるとみていた。
どの時代も、暴力の跡はほとんどなかった
結果は予想どおりにならなかった。1,659人のうち、骨の状態が良く傷を確かめられたのは1,519人。そのうち、人どうしの暴力と考えられる傷があったのは25人、1.6%だけだった。事故と考えられる首から下の骨折は77人、5.1%だった。
アンデスのほかの地域や遺跡では、頭の骨に傷のある人の割合が、地域や時代の平均で30〜45%に達するところもある。それと比べると、ランバイエケ谷の数字は際立って低い。
山の雨の量とも、エルニーニョの洪水の頻度とも、傷の増減に関係は見つからなかった。頭の傷は男女で差がなく、スペインの支配が始まってからも増えていない。事故の骨折だけは、男性に多く、年齢が上がるほど増える傾向があった。長く生きるほど、一度はけがをする機会が増える、という説明と合う。
上の絵も想像図である。この結果で目を引くのは、暴力の少なさが特定の穏やかな時代だけの話ではないことだ。同じ谷では、シカン文化が最も栄えた時代の初めに、首都シカンの6つの巨大な基壇（ワカ）の上へ、50年ほどのあいだに1,200人を超える人が奉納として葬られたと考えられている。紀元1050〜1100年ごろには強いエルニーニョが襲い、そのあと30年の干ばつが続いた。社会が大きく揺れ、大規模な供犠も行われた時代をまたいでも、ふだんの暮らしの中で骨が折れるほどの暴力は少ないままだった。
論文は、谷の供犠をふり返って、どれもその場の天候への応急の反応ではなく、自然をめぐる信仰にもとづいていて、水の象徴がどの例にも共通すると書く。そのうえで、ランバイエケ谷の大規模な供犠は、資源が足りなくなった結果として起きたのではなく、政治と宗教の営みだったという仮説を出している。食べ物や水をめぐる争いと、支配層が組織した儀式は、別々の理由で起きていたことになる。
争いが少なかった理由の候補
なぜ争いが少なかったのか。論文はいくつかの候補を挙げるが、どれもこの研究で確かめたものではないと断っている。
1つは暮らしの土台の違いだ。北海岸の沖では冷たい海水がわき上がり、魚や貝、海鳥が豊かにいる。川は山の雨と雪どけ水で一年じゅう流れ、大きな用水路の農業ができた。凍える寒さや薄い空気、やせた土と向き合う高地とは条件が違う。高地のワリやティワナク、インカは、標高の違う土地に人を送り込んで暮らしを支えた。海岸の社会は、海から標高2,000メートルまでのさまざまな土地を自分たちで使い、近隣とは助け合いの関係を結んだ。二人は、この海岸のやり方のほうが、気候が荒れたときに融通が利いたのではないかとみている。
もう1つは社会のしくみだ。スペイン人が「パルシアリダ（parcialidad）」と呼んだ北海岸の組織では、上の首長と2番目の首長が互いに抑え合い、その下に農民、漁民、塩づくり、陶工などの仕事ごとの集団が連なっていた。首長と人びとの義務はお互いさまで、首長が人びとを養えなければ、人びとはその首長を倒すことが認められていた。洪水と干ばつを招いたとして、王が海に投げ込まれたという伝説も残っている。モチェやシカンの首都には守りの壁がなく、大きな常備軍を持っていた形跡もない。あとから来たチムーやインカも、地元の社会を通して間接に治め、人びとの労働力を求めた。
植民地時代についても、頭の傷はほとんど増えていない。ただし、論文は同じ時代の骨に、貧血や成長の遅れ、慢性の感染症、歯の喪失といった健康の悪化の跡が出ていることにふれている。体の外から加えられた傷とは別の形の害で、著者たちは「構造的暴力」と呼んで区別している。骨に残らない傷、たとえばむち打ちのような柔らかい組織だけの傷は、そもそも数えられない。
気候が悪くなれば争いが増える、とは限らない
研究には限界もある。1,659人すべてを放射性炭素で年代測定するのは難しく、出土の状況などから決める相対的な年代に頼るため、時代の区切りは大まかになる。暴力の傷そのものが少ないので、統計で関係を見つける力も弱い。昔の収穫量を直接示すデータもなく、「雨が減る→食べ物が足りない→争う」という筋道を最後までは確かめられていない。
それでも、3,000年を通して頭の傷が1.6%というのは、それだけで意味のある数字だと著者たちは書く。アンデス中南部を見た以前の分析でも、干ばつが暴力の増加と結びついていたのは標高の最も高い地域だけだった。気候の変化に人がどう応じるかは、その土地の社会や文化、自然の条件で変わり、争いはその選択肢の1つにすぎない、というのが論文の結論だ。
Live Science の取材に、クラウスさんは、儀式の暴力が社会の緊張をほぐす場になり、日常の暴力を和らげたのかもしれないと話している。これは談話の中の推測で、論文で確かめた結論ではない。研究に加わっていないピッツバーグ大学のエリザベス・アーカッシュさんは、恵まれた環境のほかに、争いを避けたり仲裁したりする、この地域ならではの文化があった可能性を挙げている。著者たちは、気候と暴力の関係をアンデス全体の平均で語るより、谷ごとの細かな姿から積み上げていくほうが得るものが大きいと書いている。
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画像について
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出典
- Snyder, T. J., Klaus, H. D. (2026) Pax Lambayeque? Trauma, interpersonal violence, and environment over 3,000 years in the Lambayeque Valley Complex, Peru. Frontiers in Environmental Archaeology 5, 1889466. https://doi.org/10.3389/fearc.2026.1889466（全文、オープンアクセス）
- Live Science（2026年11月9日）Did human sacrifice help lower violence? New research in Peru leaves intriguing question
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