宇宙・天文 宇宙で最大の「硫黄入り分子」を発見——星が生まれる前の雲の中で
天の川銀河の中心近くにある冷たいガスの雲から、硫黄をふくむ「環（わ）っか」の形をした分子が見つかりました。原子13個でできていて、これまで宇宙空間で確認された硫黄入りの分子としては最大です。しかも、まだ星が一つも生まれていない雲の中でのこと...
銀河中心
宇宙・天文 
宇宙・天文 天の川の中心、嵐の中の“凪の島”で星が生まれようとしている——ALMAが見たゆりかご
天の川銀河の中心は、星が生まれそうにない場所だと長く考えられてきました。ガスが音速を超える速さで荒れ狂っていて、星の材料が一カ所に落ち着いて集まる暇もないからです。ところが、その渦のただ中にぽつんと“凪（なぎ）”ができていて、そこでガスが静...
宇宙・天文 ブラックホールは星を食べたあと“げっぷ”する——数年遅れて届く電波の輝き
星をまるごと飲み込んだブラックホールが、数か月から、ときには数年も経ってから「げっぷ」をする——そんな後始末の悪さが、電波の観測ではっきりつかまえられました。光が消えて静かになったように見えても、ブラックホールの食事はまだ終わっていなかった...
宇宙・天文 銀河中心の巨大ブラックホール近くで「超新星の跡」らしき構造を発見
天の川銀河のいちばん奥、巨大なブラックホールが居座る中心部のすぐ近くで、大昔に爆発した星の「残骸」らしき構造が見つかった、という観測が報告されました。NASAのチャンドラX線観測衛星と、ESA（欧州宇宙機関）のXMMニュートンが捉えたもので...