医学・健康 「石器時代のペストは本当に人を殺したのか」——5,500年前のシベリアで出た答え
「石器時代のペストは、そもそも人を殺せるほど強かったのか」。長いあいだ決着のつかなかったこの問いに、シベリアの古い墓地からはっきりした答えが出ました。答えは「殺せた」。しかも同じ証拠が、「ヨーロッパの人口が新石器時代に大きく落ち込んだのはペ...
医学・健康
医学・健康 
医学・健康 スタチンの「筋肉の副作用」、深刻なリスクは98%超の人で低い――オックスフォード大の計算ツール
コレステロールを下げる薬「スタチン」は、心筋梗塞や脳卒中を防ぐために世界中で広く使われています。ただ、「筋肉に副作用が出るのでは」という不安から、飲むのをためらったり途中でやめたりする人がいることも知られています。オックスフォード大学の研究...
医学・健康 血に触れて約1秒でゲル化――KAISTが開発した吹き付け式の止血パウダー
血が止まらない――これは今も、事故や災害、戦場で命を落とす大きな原因のひとつです。韓国のKAIST（韓国科学技術院）の研究チームが、傷口に吹きかけるとおよそ1秒でゲルに変わり、出血を封じる粉を開発しました。深い傷や、ぎざぎざした不規則な形の...
医学・健康 切り離しても3年生きるナマコの組織——老化研究の新しい手がかり
海の底で切り離された小さな組織が、3年以上たっても腐らず、栄養を取り込みながら育ち続けていた——。ナマコのある一種で、そんな現象が確認されました。生き物の一部だけがこれほど長く「生きた」状態を保つのは珍しく、老化や組織の寿命を調べる新しいモ...
医学・健康 血中ビタミンCと脳の関係——日本の高齢者2000人超を調べた研究
血液中のビタミンCが少ない人ほど、脳の灰白質（かいはくしつ＝神経細胞が集まっている部分）が少なめで、記憶や注意に関わる脳のネットワークのつながりも弱い傾向があった。日本の高齢者2000人以上を調べた研究で、そんな関連が報告されました。気にな...
医学・健康 腎移植の待機リストに載れるのは5人に1人——脱落は手術のずっと手前で起きていた
腎臓がほとんど働かなくなり、医師から「移植を考えましょう」と紹介される。ここまで来れば、あとは待機リストに名前が載るのを待つだけ——多くの人はそんなふうに思うかもしれません。ところが米国で約72万人を追った研究によると、紹介された人の半数近...
医学・健康 筋肉のサプリが心にも効く？クレアチンとうつ症状の最新レビュー
筋トレをする人にはおなじみのサプリ「クレアチン」。筋肉づくりのために飲まれるあの白い粉が、じつは脳のはたらきにも関わっているかもしれない——そんな研究の見直しが発表されました。カナダ・オタワ大学のチームが、うつ症状に対するクレアチンの効果を...
医学・健康 哺乳類にも「骨格を組み直す」治し方が眠っていた——マウス実験が示した再生の手順
トカゲやサンショウウオは、失った足や尻尾をまるごと生やし直せます。でも哺乳類にはそれができず、切り落とした指はもう戻らない——これが長いあいだの常識でした。「なぜ再生できる動物とできない動物がいるのか」は、アリストテレスの時代から問われてき...
医学・健康 薬でも下がらなかった悪玉コレステロールが「ほぼ半分」に——新旧の薬を組み合わせる臨床試験
コレステロールを下げる薬を飲んでいるのに、悪玉と呼ばれるLDLコレステロールがなかなか目標まで下がらない。そういう人は珍しくありません。そんな「薬が効きにくいタイプ」の人を対象にした臨床試験で、既存の薬と、まだ承認されていない新しい錠剤を組...
医学・健康 腸を入れ替えると自閉症の症状が減る？腸脳相関に挑む治療、第3相へ
腸の中にすむ細菌を、健康な人のものと入れ替える。たったそれだけの治療で、自閉スペクトラム症（自閉症）の症状が和らぎ、しかも2年後にはさらに改善していた——そんな研究結果が、いま改めて注目を集めている。手がけているのはアリゾナ州立大学（ASU...
医学・健康 なぜ眠ると頭がすっきりするのか――徹夜で増える「脳のつながり」をPETで捉えた
ひと晩しっかり眠ると、なんとなく頭がすっきりする。その理由のひとつが、脳の中で起きている「配線の整理」にあるのかもしれません。起きている間に伸びて増えたシナプス（神経細胞どうしのつなぎ目）を、眠っている間に刈り込んで整える——そんな仮説が長...
医学・健康 一歩ごとに自動調整する脳深部刺激、パーキンソン病の転倒を減らす
歩いている人の脳の信号をその場で読み取り、一歩ごとに刺激の強さを変える——そんな体内の装置を、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）が作りました。狙うのは、パーキンソン病のなかでもとくに治りにくいとされる「歩きにくさ」の改善です。...
医学・健康 衰えた免疫細胞を「若返らせる」――人で初めての臨床試験が始まる
歳をとると、体を守ってくれる免疫の力はだんだん落ちていきます。風邪が長引きやすくなったり、ワクチンの効きが鈍くなったりするのも、その一部です。その「衰えた免疫細胞」を取り除くのではなく、もう一度若い状態に戻せないか——そんな狙いの治療を、人...