宇宙・天文 同じ星をまわる「超ふわふわ惑星」を2つ発見、密度は綿菓子以下
木星と同じくらいの大きさなのに、密度は綿菓子（わたあめ）より低い——そんな極端にスカスカな巨大惑星が、しかも2つ同時に見つかりました。これまでに見つかった惑星の中でも、最も軽い部類に入る世界です。オックスフォード大学が率いる国際チームが、同...
太陽系外惑星
宇宙・天文 
宇宙・天文 生命を探すなら「まずここ」――6,000個から選ばれた45の惑星
広い宇宙のどこかに、私たち以外の生き物はいるのか——。天文学でもっとも大きな問いのひとつですが、その「探し方」が最近一歩進みました。これまでに見つかった6,000個あまりの系外惑星（けいがいわくせい＝太陽系の外にある惑星）の中から、生命を探...
宇宙・天文 10.7光年先に、住めるかもしれない惑星——ただし話はそう単純じゃない
「地球に似た惑星が見つかった」というニュースは、正直もう何度も聞いた気がします。でも今回のは、ちょっと事情が違います。なにせ場所が近い。10.7光年先、宇宙の感覚で言えば“ほぼお隣さん”のところに、水をたたえられるかもしれない惑星が確認され...