宇宙開発 小惑星には後ろから追いつくより、正面からぶつかるほうが速い。太陽の光で逆回りする「回折セイル」なら秒速100キロで衝突できる、という計算
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。2022年9月26日、NASA の探査機 DART が小惑星ディモルフォスに体当たりしました。直径160メートルほどの小さな天体に、秒速6キロあまりで後ろから追いついてぶつか...
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科学・宇宙 契約から打ち上げまで3年半 アポフィス探査機Ramsesが初通電、2028年春にH3で発射へ
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。2029年4月13日（日本時間では14日の早朝）、直径およそ375メートルの小惑星アポフィスが、地球の表面から約3万2,000キロのところを通り抜けていきます。静止衛星の高度...
科学・宇宙 小惑星ベンヌは火と氷の境目で生まれていた
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。NASAの探査機オサイリス・レックスが小惑星ベンヌから持ち帰った砂を、スイスの研究チームが3年かけて分析した結果が出ました。ベンヌは太陽系のずっと外側で生まれた天体だろう、と...
科学・宇宙 1857年に見つかった小惑星、170年目に「三つのこぶ」の姿を現す
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。火星と木星のあいだに広がる小惑星帯に、通し番号44番の「ニサ（Nysa）」という天体がある。見つかったのは1857年5月、パリで私設の観測所を構えていたヘルマン・ゴルトシュミ...
科学・宇宙 ぐらつく落花生形の小惑星に、大昔の水の痕跡——NASAルーシーの寄り道が見つけたもの
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。NASAの探査機ルーシーが、木星の近くを回るトロヤ群の小惑星へ向かう途中で、ある小惑星のそばをかすめていきました。本命に着くまでの練習のつもりだった立ち寄りでしたが、そこで見...
科学・宇宙 小惑星のふりをした彗星——軌道のずれが暴いた「1998 SH2」の正体
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。30年近く「小惑星」として記録されてきた天体が、じつはこっそりガスを噴く彗星だった——そんな研究が、NASAジェット推進研究所（JPL）のチームから発表されました。決め手にな...
科学・宇宙 8億年前、砕けた小惑星の破片が地球に降り注いだかもしれない
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。いまから約8億年前、小惑星帯で1つの天体が砕け、その破片が地球・月・火星に長期間降り注いだかもしれない——そんな研究がアメリカのサウスウエスト研究所（SwRI）から発表されま...
古生物学 恐竜を滅ぼした小惑星は、太陽系でも珍しい「変わり者」の石だった
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。恐竜を滅ぼしたのは巨大な小惑星だった——ここまではよく知られています。では、その小惑星が「どんな石だったのか」までは、意外とはっきりしていませんでした。今回、地層に残ったわず...
科学・宇宙 家の屋根を突き破った隕石に、「生命の材料」が詰まっていた
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。アメリカ・ニュージャージー州の民家で、屋根と寝室の天井を突き破って落ちてきた石があります。分析してみると、それは太陽系ができたころの姿をとどめた珍しい隕石で、しかもアミノ酸や...
宇宙・天文 中国の天問2号、地球の“準衛星”カモオアレワに到達――10億kmの旅の末に
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。中国の探査機・天問2号（てんもん2ごう）が、地球の“準衛星（じゅんえいせい）”と呼ばれる小さな小惑星にたどり着きました。約10億km、400日をかけた旅の末に、目標天体の20...
宇宙・天文 はやぶさ2、7月5日に小惑星トリフネへ超至近フライバイ——中心から1キロ、秒速5キロのすれ違い
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。リュウグウの砂を地球へ届けた日本の探査機はやぶさ2が、7月5日、また別の小惑星のすぐそばを猛スピードでかすめていきます。狙う相手は「トリフネ」。中心からわずか1キロほどの距離...
宇宙・天文 約2分で1回転——観測史上いちばん速く回る大きな小惑星が見つかった
この記事には広告（Amazon アソシエイトのリンク）を含みます。宇宙には、わずか2分足らずで1回転している、けっこう大きな岩があるそうです。直径はおよそ700メートル。そんな巨大な石ころが、コマのようにくるくる回っている——そんな天体が見...